Podcast over technische uitdagingen en toekomstperspectief kernfusie

De Amerikaanse overheid ziet in kernfusie op termijn een mogelijkheid om een deel van het klimaatprobleem op te lossen. Die boodschap bracht de Amerikaanse klimaatgezant John Kerry tijdens de COP28, de klimaattop van de Verenigde Naties die begin december in Dubai plaatsvond. In een podcast van BNR Duurzaam vertelt Marco de Baar, directeur van het Dutch Institute for Fundamental Energy Research (DIFFER) wat de technische uitdagingen en het toekomstperspectief van kernfusie zijn.

Image

De podcast van BNR Nieuwsradio is (in het Nederlands) te beluisteren op de website van BNR Nieuwsradio. Enkele quotes van Marco de Baar uit dit gesprek:

• “De uitdaging is enerzijds het maken van gloeiendheet plasma waar fusie in plaatsvindt. Anderzijds hebben we een koude wand nodig die de reactorwand heel houdt. Dit zijn grote uitdagingen op het vlak van materialen, regeltechniek en onderhoud.”
• “Door nieuwe supergeleiders kunnen we nu veel sterkere magneetvelden maken en dezelfde performance houden in een kleine machine. Dat is waar de Amerikanen nu op inzetten. Dit zou dus veel sneller kunnen gaan. Het probleem is echter dat de warmtebelasting naar de wand toeneemt als je een kleine machine gaat maken. Hierdoor worden de eerder genoemde uitdagingen groter.”
• “Met ITER heeft de wereld al de handen ineen geslagen als het gaat om kernfusie. Daar zitten Europa, Amerika, Japan, Korea, Rusland en China in. Wat je nu ziet, is dat China, Engeland, Duitsland en Amerika ook een eigen fusieprogramma draaien.” 
• “In Europa wordt ook meer geïnvesteerd in kernfusie, er zijn commerciële partijen in Europa die nu opstaan.”
• “Het is niet óf fusie óf renewables. Stap 1 is dat we nu heel veel schone elektriciteit moeten gaan opwekken. Stap 2 is dat we gaan werken aan conversie en opslag van die schone elektriciteit. Denk daarbij aan toepassingen als waterstof, synthetische kerosine, misschien ook wel ammoniak. Stap 3 is dat we de hele industrie gaan elektrificeren. Daardoor komt er een enorme toename in de elektriciteitsvraag en juist dan is kernfusie heel erg geschikt.”
• “Wind- en zonne-energie zullen nooit overbodig zijn. Zij hebben als zeer gunstige eigenschap dat ze heel goedkoop kunnen produceren, áls ze produceren. Het energiesysteem dat je wilt hebben moet aan de ene kant robuust, stabiel en ‘leverzeker’ zijn. Aan de andere kant wil je dat het zo goedkoop mogelijk is. Er zal dus een mix ontstaan. Tussen renewables die op grote schaal zullen worden toegepast. Ook zullen we naar een systeem toe gaan waarbij we een heel stuk van de chemie die we gaan elektrificeren, iets wat we gaan doen met grote zonneparken die elders staan. Daarnaast zullen we een aantal inherent veilige kerncentrales willen hebben, waaronder fusie. Ik denk dat dit de mix wordt.”